Passeggiata sul Sentiero del Viandante da Lierna a Varenna
La passeggiata sul Sentiero del Viandante da Lierna a Varenna è una delle escursioni più belle da fare sul Lago di Como se cerchi un itinerario panoramico, ben collegato ai mezzi pubblici e capace di unire borghi, mulattiere, boschi e grandi vedute sul lago. L’articolo originale di Comocity proponeva proprio questo classico percorso sulla sponda orientale del Lario, con partenza da Lierna, salita verso Ortanella e arrivo finale a Varenna, indicandolo come una camminata di circa 5 ore con dislivello intorno ai 750 metri. Oggi, per una guida turistica davvero utile, è importante spiegare bene che esistono più varianti e che il tratto tra Lierna e Varenna va pianificato scegliendo il percorso più adatto alla propria preparazione.
Cos’è il Sentiero del Viandante e perché vale la pena percorrerlo
Il Sentiero del Viandante è uno dei cammini più noti della Lombardia. Si sviluppa lungo la sponda orientale del Lago di Como e prosegue poi verso la bassa Valtellina, per circa 70-75 chilometri complessivi, seguendo un sistema di antiche vie di collegamento tra i paesi affacciati sul lago e le vallate interne. Oggi è segnalato dalle tipiche frecce arancioni e può essere percorso per intero o a tappe, proprio grazie alle frequenti intersezioni con la linea ferroviaria Lecco-Colico-Sondrio e con diversi approdi della navigazione lacuale.
Perché il tratto Lierna–Varenna è tra i più belli
Tra le tante sezioni del Sentiero del Viandante, quella tra Lierna e Varenna è una delle più amate perché concentra in una sola giornata alcuni degli elementi più tipici del cammino: la salita da un paese lacustre, i nuclei rurali in quota, i boschi, i tratti di mulattiera storica e l’arrivo in uno dei borghi più suggestivi del Lago di Como. Lo stesso portale ufficiale del Sentiero mette in evidenza per questa tappa l’“impagabile vista sul Lago di Como” della variante alta e il fascino della variante bassa con il passaggio verso Fiumelatte.
Il percorso consigliato per un turista
Per chi visita il lago e vuole trasformare questa escursione in una vera esperienza panoramica, la soluzione più interessante resta la variante alta, quella che da Lierna sale verso Genico e Ortanella prima di scendere su Varenna e Perledo. È il tracciato più vicino allo spirito dell’articolo originale di Comocity e quello che meglio rende il carattere del Sentiero del Viandante: una camminata a mezza costa, sospesa tra montagna e lago, con scorci continui sul ramo lecchese del Lario. Le fonti ufficiali lo descrivono come un tratto impegnativo ma molto appagante, con passaggi su antiche scalinate in pietra e diversi punti panoramici.
Da Lierna a Genico
La passeggiata inizia da Lierna, località comoda da raggiungere in treno. Da qui il sentiero si stacca gradualmente dal lago e sale verso il nucleo di Genico, piccolo borgo che il sito ufficiale del Sentiero descrive come pittoresco, con case antiche, fontana e segni evidenti della vita rurale del passato. È il primo cambio di atmosfera della giornata: si lascia il paesaggio lacustre più noto e si entra in una dimensione più silenziosa, fatta di mulattiere, muri a secco e scorci aperti sull’acqua.
Ortanella e la parte più panoramica
La zona di Ortanella è uno dei punti chiave dell’escursione. Già il recente articolo di Comocity dedicato alle passeggiate di primavera la indicava come quota di riferimento del tratto Lierna–Varenna, intorno ai 950 metri, sottolineando come proprio qui il percorso diventi particolarmente bello dal punto di vista panoramico. È una parte del Sentiero del Viandante che richiede passo regolare e un po’ di allenamento, ma che ripaga con viste ampie sul lago, sui paesi della sponda opposta e sulle montagne che chiudono il ramo lecchese.
Discesa verso Varenna
La seconda parte della passeggiata è la discesa verso Varenna, uno dei momenti più belli dell’intera giornata. Dopo i tratti nel bosco e i nuclei di mezza costa, il lago torna progressivamente a dominare il panorama e l’arrivo finale ha un forte impatto scenografico. Varenna è anche il grande vantaggio logistico di questa escursione: una volta arrivato, puoi fermarti nel borgo, visitare il centro storico o rientrare comodamente in treno o battello.
Variante alta e variante bassa: quale scegliere
Oggi è fondamentale spiegare con chiarezza che tra Lierna e Varenna esistono due impostazioni di percorso. La variante alta passa da Genico, sale verso Ortanella e offre un’esperienza più montana e panoramica. La variante bassa, invece, resta più vicina al lago e viene valorizzata soprattutto per il tratto verso Fiumelatte. Il portale ufficiale delle Vie del Viandante tratta queste due opzioni separatamente e, per la fruizione turistica, la scelta dipende soprattutto da tempo disponibile, allenamento e condizioni del sentiero nel giorno della visita.
Le deviazioni aggiornate da conoscere
Per il 2026 bisogna però considerare alcuni aggiornamenti importanti. Il portale ufficiale delle Vie del Viandante segnala una chiusura nel comune di Lierna, in Via Chignola, e deviazioni attive sulla variante bassa tra Lierna e Varenna. In particolare risultano chiusi due tratti nel comune di Varenna: uno tra Pino e la sorgente del Fiumelatte e uno tra il cimitero di Varenna e Vezio, con percorsi alternativi già indicati dal gestore del cammino. Questo significa che, prima di partire, conviene sempre controllare le notizie ufficiali aggiornate.
Tempi, difficoltà e dislivello
L’articolo originale di Comocity parlava di circa 5 ore di cammino e 750 metri di dislivello per il percorso panoramico Lierna–Varenna, e questa indicazione resta plausibile se si affronta una versione ampia e turistica del tragitto con salite in quota e soste fotografiche. Le fonti ufficiali più recenti, però, mostrano che le singole varianti possono avere dati diversi: per esempio una delle schede tecniche pubblicate per la tratta Varenna–Lierna indica 8,5 chilometri, circa 3 ore e difficoltà impegnativa. Per un turista è quindi più corretto presentare la passeggiata come un’escursione di livello medio, con alcuni tratti più faticosi, da affrontare solo con scarpe adeguate e un minimo di abitudine ai sentieri.
A chi è adatta
Questa camminata è perfetta per chi ama le escursioni panoramiche e vuole vedere un lato più autentico del Lago di Como, lontano dal solo lungolago. È adatta a escursionisti occasionali già abituati a camminare, a coppie sportive e a visitatori che vogliono combinare trekking e borghi. È meno indicata, invece, per chi viaggia con passeggino, per bambini molto piccoli o per chi cerca una semplice passeggiata urbana senza dislivello.
Come arrivare e come rientrare
Uno dei grandi vantaggi di questa escursione è la logistica. Lierna e Varenna sono entrambe servite dalla linea ferroviaria Lecco-Colico-Sondrio, e il portale ufficiale del Sentiero del Viandante sottolinea proprio che le frequenti intersezioni con il treno permettono di percorrere una tappa alla volta e tornare facilmente al punto di partenza. Inoltre, Varenna è uno dei principali scali della navigazione sul lago, quindi il rientro può essere organizzato anche in battello, soprattutto nelle giornate più turistiche o se vuoi trasformare la fine della camminata in una mini crociera panoramica. Per gli orari ufficiali conviene consultare Trenord e Navigazione Laghi.
Cosa vedere a Varenna dopo la passeggiata
Una volta arrivato a Varenna, la giornata può continuare molto bene anche senza fretta. Il borgo è una delle mete più belle del lago, con vicoli in salita, scorci sul porto e punti di interesse come la passeggiata a lago, il centro storico e le ville visitabili nei dintorni. Inoltre il turismo locale segnala il Sentiero del Viandante come una delle esperienze più rappresentative dell’area, proprio perché permette di concludere la camminata in un paese che da solo merita già la visita. Per approfondire il territorio può essere utile consultare anche il portale turistico di Varenna: Varenna Turismo.
Quando fare la passeggiata sul Sentiero del Viandante
Il periodo migliore per questa escursione è in genere tra primavera e autunno. Il sito ufficiale del Sentiero lo indica come ideale soprattutto in primavera e autunno, quando la temperatura è più favorevole e la visibilità sul lago è spesso ottima. La scheda tecnica della tappa segnala comunque che il tratto può essere affrontato tutto l’anno, salvo presenza di neve a bassa quota. In estate è meglio partire presto, portare acqua e tenere conto dell’esposizione di alcuni tratti; in inverno, invece, è opportuno verificare le condizioni del fondo prima di partire.
Perché scegliere questa escursione sul Lago di Como
La passeggiata da Lierna a Varenna sul Sentiero del Viandante è consigliata a chi vuole vivere il Lago di Como in modo più attivo e autentico. Non è solo un sentiero panoramico, ma un percorso che racconta la storia della sponda orientale, i rapporti tra paesi e montagne, le antiche vie di passaggio e il legame costante tra natura e borghi. Per un turista che visita il lago per la prima volta, è una delle escursioni più complete perché unisce paesaggio, storia, logistica semplice e un arrivo finale davvero memorabile.
Walking the Sentiero del Viandante from Lierna to Varenna
The Sentiero del Viandante walk from Lierna to Varenna is one of the best hikes on Lake Como if you are looking for a scenic route with easy rail connections, historic mule tracks, wooded sections and wide views over the lake. The original Comocity article focused on this classic section on the eastern shore, starting in Lierna, climbing toward Ortanella and finishing in Varenna, with an estimated walking time of around five hours and about 750 metres of elevation gain. For today’s visitors, however, it is more useful to explain clearly that there is more than one option and that the route should be chosen according to fitness and current trail conditions.
What the Sentiero del Viandante is and why it is worth doing
The Sentiero del Viandante is one of the best-known long-distance walking routes in Lombardy. It follows the eastern shore of Lake Como and then continues toward the lower Valtellina for around 70 to 75 kilometres in total, tracing a network of historic links between lake villages and inland valleys. Today it is marked by its characteristic orange arrows and can be walked in stages, helped by the many intersections with the Lecco-Colico-Sondrio railway line and by several ferry landings along the lake.
Why the Lierna–Varenna section is so popular
Among the many sections of the Sentiero del Viandante, the one between Lierna and Varenna is especially popular because it concentrates many of the route’s key qualities into a single day: the climb from a lakeside village, the rural hamlets above the lake, the old stone tracks and the final arrival in one of the most atmospheric villages on Lake Como. The official trail websites highlight this section both for the outstanding lake views of the upper variant and for the appeal of the lower variant toward Fiumelatte.
The best route for most visitors
For travellers wanting a truly panoramic day out, the most rewarding option is usually the upper variant, which climbs from Lierna toward Genico and Ortanella before descending to Varenna and Perledo. This is the version closest to the spirit of the original Comocity article and the one that best represents the identity of the Sentiero del Viandante: a mid-slope trail suspended between mountain and lake, with repeated viewpoints over the Lecco branch of Lake Como. Official descriptions present it as demanding in places but very satisfying, thanks to old stone stairways and continuous scenery.
From Lierna to Genico
The walk starts in Lierna, which is easy to reach by train. From here the trail gradually leaves the lake behind and rises toward the small hamlet of Genico, described on the official trail website as a picturesque rural cluster with old houses, a fountain and visible traces of traditional village life. This is where the atmosphere changes: the classic lakeside setting gives way to a quieter world of mule tracks, dry-stone walls and open views over the water.
Ortanella and the most scenic stretch
The area around Ortanella is one of the key moments of the excursion. A recent Comocity article on spring walks identified it as the reference altitude for the Lierna–Varenna section, around 950 metres, and highlighted this part as especially scenic. It is a section that requires steady pace and some fitness, but it rewards walkers with wide views over the lake, the opposite shore and the mountains closing the southern branch of the Lario.
Descent to Varenna
The second half of the walk is the descent toward Varenna, one of the most memorable parts of the day. After the wooded slopes and hillside hamlets, the lake gradually returns to dominate the view and the final arrival feels especially dramatic. Varenna is also one of the route’s biggest logistical advantages: once there, you can stay and explore the village or return easily by train or ferry.
Upper and lower variants: which one to choose
Today it is important to explain clearly that there are two main ways of tackling the Lierna–Varenna section. The upper variant goes via Genico and Ortanella and offers a more mountainous and panoramic experience. The lower variant stays closer to the lake and is especially associated with the Fiumelatte area. The official trail platforms present these as separate options, so the best choice depends on available time, fitness and the current state of the path.
Updated deviations to know before you go
For 2026 there are also some practical updates to consider. The official Vie del Viandante portal reports a closure in the municipality of Lierna on Via Chignola and active diversions on the lower variant between Lierna and Varenna. In particular, two sections in the municipality of Varenna are currently closed: one between Pino and the Fiumelatte spring, and another between Varenna cemetery and Vezio, with alternative routes already provided by the trail managers. This means that checking the latest official notices before departure is essential.
Walking time, difficulty and elevation gain
The original Comocity article indicated around five hours of walking and about 750 metres of elevation gain for the panoramic Lierna–Varenna route, and that still makes sense for a fuller tourist version with higher climbing and several stops. More recent official sources, however, show that individual variants have different technical data. One of the published trail sheets, for example, lists 8.5 kilometres, around 3 hours and a demanding level for one variant of the section. For most visitors, the most accurate way to present this walk is as a medium-level hike, with some tougher parts, best tackled with proper shoes and at least some previous walking experience.
Who this walk is best for
This route is ideal for travellers who enjoy scenic hikes and want to see a more authentic side of Lake Como beyond the waterfront promenades. It suits occasional hikers, sporty couples and visitors who want to combine a hike with village sightseeing. It is less suitable for pushchairs, very young children or anyone looking for a completely flat urban stroll.
How to get there and return
One of the best things about this hike is the logistics. Both Lierna and Varenna are served by the Lecco-Colico-Sondrio railway line, and the official Sentiero del Viandante site specifically notes that the many rail intersections make it possible to walk one stage at a time and return easily to the starting point. Varenna is also one of the major ferry points on the lake, so the return can be organised by boat as well, which is a particularly scenic option after the walk. For official timetables, it is best to check Trenord and Navigazione Laghi.
What to see in Varenna after the walk
Once you reach Varenna, the day can continue at a much slower pace. The village is one of the most attractive on Lake Como, with narrow lanes, lake views and a very photogenic historic centre. Local tourism sources also present the Sentiero del Viandante as one of the most representative experiences in the area, precisely because it allows walkers to finish their day in a destination that is worth visiting in its own right. For more practical information, the local tourism website is also useful: Varenna Turismo.
When to do the Sentiero del Viandante walk
The best seasons for this excursion are generally spring and autumn. The official Sentiero del Viandante site describes the route as especially suitable in those seasons, when temperatures are more comfortable and views are often at their best. A technical sheet for the stage also notes that the route can be walked all year round, unless there is snow at low altitude. In summer it is better to start early and carry enough water, while in winter it is wise to check the state of the trail before setting out.
Why choose this Lake Como hike
The Lierna to Varenna section of the Sentiero del Viandante is a great choice for travellers who want to experience Lake Como in a more active and authentic way. It is not just a scenic path, but a route that tells the story of the eastern shore, the links between villages and mountains, the old crossing routes and the constant relationship between landscape and human settlement. For first-time visitors, it is one of the most complete excursions because it combines scenery, history, simple logistics and a very memorable finish.
